Veel woningen uit de jaren 30 in steden zoals Amsterdam, Haarlem en Den Haag hebben nog hun originele houten kozijnen met enkel glas. Dat geeft deze huizen hun karakteristieke uitstraling, maar het betekent ook dat er relatief veel warmte verloren gaat via de ramen. Vooral in de winter merken bewoners dat de ramen koud aanvoelen en dat er tocht langs het glas kan ontstaan.

Voorzetramen worden daarom steeds vaker gekozen als een praktische manier om de isolatie te verbeteren zonder de originele kozijnen te vervangen. Dit speelt ook een belangrijke rol bij isolatie van monumentale woningen, waar het behoud van authentieke elementen centraal staat.

In een typische jaren-30 woning is isolatie namelijk niet standaard aanwezig. Toen deze huizen werden gebouwd, lag de nadruk op ventilatie en stevige constructie, niet op energiebesparing.

Enkel glas heeft een relatief hoge U-waarde, wat betekent dat warmte gemakkelijk naar buiten ontsnapt. Hierdoor kan een aanzienlijk deel van het warmteverlies in huis via de ramen plaatsvinden.In oudere stadswoningen met grote ramen kan dit oplopen tot een flink percentage van het totale energieverlies.

Bij projecten rondom isolatie van monumentale woningen of karakteristieke panden is het daarom vaak zoeken naar oplossingen die zowel de energieprestatie verbeteren als het oorspronkelijke uiterlijk respecteren.

Ze worden aan de binnenzijde van het bestaande raam geplaatst, waardoor er een extra luchtlaag ontstaat tussen het originele glas en het nieuwe raam. Deze luchtlaag werkt als isolatie. Hierdoor kan het warmteverlies via het raam met ongeveer vijftig tot vijfenzestig procent worden verminderd. Naast betere isolatie zorgen voorzetramen vaak ook voor minder tocht en een merkbare verbetering van het wooncomfort. Bovendien kunnen ze helpen om geluid van buitenaf te dempen, wat vooral in drukke straten in grote steden een groot voordeel kan zijn. Daarom worden ze regelmatig toegepast bij de isolatie van monumentale woningen en historische stadswoningen.

In een gemiddelde jaren-30 woning is vaak tussen de tien en vijftien vierkante meter enkel glas aanwezig. Wanneer voorzetramen worden geplaatst, kan dit jaarlijks ongeveer zestig tot tachtig kilowattuur warmteverlies per vierkante meter besparen. Voor een woning met bijvoorbeeld twaalf vierkante meter ramen betekent dat een totale energiebesparing van ongeveer zevenhonderd tot negenhonderd kilowattuur per jaar. Omgerekend naar gasverbruik komt dat neer op ongeveer zeventig tot vijfennegentig kubieke meter gas per jaar. Afhankelijk van de energieprijs kan dat een besparing van grofweg tachtig tot ruim honderd euro per jaar opleveren.

De kosten voor voorzetramen verschillen per type raam, materiaal en montage. Gemiddeld liggen de prijzen tussen ongeveer honderdvijftig en driehonderd euro per vierkante meter inclusief plaatsing. Voor een jaren-30 woning met twaalf vierkante meter ramen komt de totale investering meestal uit tussen de achttienhonderd en zesendertighonderd euro.

Wanneer je deze investering vergelijkt met de jaarlijkse energiebesparing, komt de terugverdientijd meestal uit tussen de vijftien en vijfentwintig jaar. Dat lijkt misschien relatief lang, maar voor veel huiseigenaren spelen er meer factoren mee dan alleen de energiebesparing. Het comfort in huis neemt vaak direct merkbaar toe doordat ramen minder koud aanvoelen en tocht vermindert. Daarnaast kan geluidsisolatie een belangrijke reden zijn om voorzetramen te plaatsen, zeker in drukke stedelijke gebieden.

Ook het behoud van de originele kozijnen speelt een grote rol. In veel oudere woningen dragen de houten kozijnen en raamindelingen sterk bij aan de uitstraling van het huis. Door voorzetramen te plaatsen kan de isolatie verbeterd worden zonder dat deze karakteristieke elementen verloren gaan. In sommige historische buurten is het vervangen van glas of kozijnen zelfs beperkt door regelgeving.